El Taller práctico experimental de construcción con tierra cruda surge como una de las principales actividades de un proyecto de investigación de mayor envergadura desarrollado entre los años 2022 y 2023. El proyecto CrudUS1 planteaba tres grandes metas que fueron abordadas transversalmente por el taller de forma coordinada con los otros estudios y análisis previstos en el mismo. Por un lado, el estudio de las técnicas de construcción con tierra en la Baja Andalucía durante la Protohistoria y la Antigüedad, en general, así como su proyección sobre las arquitecturas posteriores, desde una perspectiva material, constructiva, formal y social. Por otro lado, el análisis diagnóstico y experimental de los materiales y procedimientos de intervención más adecuados para la preservación de estas estructuras arqueológicas: tratamiento preventivo, conservación, restauración, restitución, mantenimiento, etc. En último lugar, la recuperación de la arquitectura tradicional en tierra que, más allá de sus valores patrimoniales o sociales, ofrece, por sus propias condiciones y su adecuación al entorno, un tipo de hábitat ecoeficiente y sostenible, apropiado a las necesidades actuales, como han puesto de relieve otras iniciativas orientadas a la implementación de estas técnicas y materiales en el marco de los principios de la bioconstrucción (García y Rodríguez 2023). Para satisfacer estos objetivos se decidió llevar a cabo un taller de arqueología experimental donde reproducir los materiales y técnicas constructivas registrados en los contextos arqueológicos estudiados en el proyecto, de acuerdo con los parámetros utilizados en los periodos históricos abordados por aquel.

Obviamente, no se trata de la primera iniciativa de este tipo y mucho menos la más ambiciosa. Es evidente el interés despertado por la construcción en tierra cruda en las últimas décadas, tanto en el ámbito de la arqueología (Pastor 2017) como, en general, en el de la arquitectura y la ingeniería de la edificación (Mileto et al. 2017). Más allá de su conocimiento científico, se está realizando un enorme esfuerzo por analizar y revertir el proceso de degradación que afecta a este tipo de arquitectura, con diferentes iniciativas lideradas por organismos internacionales (ICOMOS), fundaciones (por ejemplo, Getty Conservation Institute), asociaciones y redes académicas (Red Iberoamericana de Arquitectura y Construcción con Tierra-Red PROTERRA), centros de investigación (Centre international de la construction terre-CRAterre) o proyectos (SOStierra), donde está adquiriendo un protagonismo creciente la experimentación (por ejemplo, Karmowski 2014; Littman et al. 2014; Seco et al. 2022). En España, este esfuerzo se ha materializado en la publicación del volumen correspondiente a la arquitectura en tierra del proyecto COREMANS, destinado a ofrecer unos criterios generales para la conservación y restauración de este tipo de bienes, especialmente orientados al patrimonio tradicional vivo, así como pautas metodológicas para su estudio (Mileto y Vegas 2017). En los últimos años, se están realizando también importantes avances en el diagnóstico de las principales patologías, el desarrollo de metodologías para su sistematización a través del análisis de riesgos y la búsqueda de soluciones desde el ámbito de la conservación (Gómez-Patrocinio et al. 2020; Manzano-Fernández et al. 2022; 2024; Mileto et al. 2022, entre otros), poniendo siempre en valor la sostenibilidad de la arquitectura en tierra (Vegas et al. 2023). Paralelamente, desde el propio proyecto CrudUS se ha elaborado una guía de buenas prácticas destinada a servir de orientación durante el proceso de excavación y estudio de estructuras de este tipo con el objeto de reducir al máximo el impacto y las afecciones derivadas de la intervención (García Fernández et al. 2023).

Los proyectos de arqueología experimental orientados al estudio de la arquitectura en tierra se remontan en nuestro país a inicios de los años noventa, muy dirigidos al principio a la reconstrucción e interpretación arquitectónica de yacimientos arqueológicos, como parte del proceso de puesta en valor, aunque supeditados lógicamente a las necesidades de conservación. Merece la pena destacar el caso pionero de la ciudadela ibérica de Calafell o Alorda Park (Tarragona), considerado el primer yacimiento arqueológico de la península ibérica reconstruido mediante la arqueología experimental, con el doble propósito de contrastar las hipótesis sobre las técnicas empleadas en su construcción y proveer de un recurso didáctico para su interpretación y dinamización turística (Pou et al. 1995; 2001). A este se suma poco después el laboratorio de arqueología experimental de El Vendrell (Tarragona), vinculado a la Universitat de Barcelona y que nace como un espacio al aire libre destinado a

Estos proyectos sirvieron de inspiración para otras intervenciones realizadas posteriormente en distintos yacimientos de la geografía española con la misma filosofía, aunque con diversa orientación, como es el caso de la casa ibérica reconstruida en la Bastida de les Alcusses (Valencia; Bonet et al. 2000; 2001), la casa celtibérica y el tramo de muralla de Numancia (Soria; Jimeno et al. 2001), el lagar celtibérico de Segeda (Zaragoza; Burillo 2009) o el poblado ibérico de El Cabo (Teruel). En este último caso la intervención tuvo poco margen para la experimentación, ya que consistió en el desmontaje completo de las estructuras, que se encontraban amenazadas por las labores de explotación de una mina de carbón a cielo abierto, y su traslado inmediato al cerro de San Macario (Parque arqueológico de El Cabo), situado en la vecina localidad de Andorra, donde se procedió a la reconstrucción de varias de las viviendas y parte de su muralla (Benavente y Galve 2005). En un ámbito geográfico y cultural distinto, y también con otros materiales, podemos reseñar la reconstrucción de tres cabañas de finales de la Edad del Hierro en el castro de Vigo (González y Rodríguez 2011), que viene a unirse a otras experiencias análogas llevadas a cabo en poblados castreños de la cornisa cantábrica y el noroeste peninsular (Cabanzón 2021). Sin embargo, por su dilatada trayectoria y por el impacto científico y social de sus resultados, destaca sobre todo el denominado Camp Experimental de la Protohistòria (CEP), puesto en marcha en 2009 en el yacimiento ibérico de Els Estinclells (Verdú, Lérida) y aún en activo. Se trata de un poblado del siglo III a. C. que se venía excavando desde varios años atrás y donde se transfirieron los objetivos, parte de los recursos humanos y todo el know how generado por el laboratorio de arqueología experimental de El Vendrell (Morer et al. 2013; 2015). La propuesta nació con el fin de crear y concentrar en un mismo espacio físico las principales líneas de investigación de la arqueología experimental del mundo protohistórico peninsular: la construcción, la agricultura y transformación de productos, la ganadería, la alfarería y otras actividades artesanales (Morer et al. 2013: 338).

En Andalucía, las iniciativas realizadas en esta línea han sido pocas y de mucho menor impacto a diferencia, por ejemplo, de los proyectos de arqueología experimental orientados al estudio de la producción alfarera. Contamos solo con un interesante antecedente en el poblado ibérico del Cerro de la Cruz (Almedinilla, Córdoba), donde se han reproducido experimentalmente tres viviendas y un horno cerámico, además de otras instalaciones (Muñiz 2022). Por su parte, la Asociación Taph-Taph, destinada a promover la construcción biosostenible, desarrolla proyectos y actividades con instituciones científicas, administraciones y otras asociaciones (por ejemplo, Jiménez et al. 2019), entre las que destacan las orientadas al estudio, reproducción experimental y recuperación de las técnicas constructivas antiguas. De hecho, de la colaboración entre varios profesores/as de la Universidad de Sevilla y los miembros de la Asociación Taph-Taph surgió el Taller de arqueología experimental. La construcción en tierra cruda: desde las técnicas protohistóricas a la bioarquitectura sostenible, un proyecto de innovación docente financiado por la Universidad de Sevilla a través del cual se desarrollaron una serie de actividades prácticas en el entorno Cerro Macareno (La Rinconada, Sevilla), un poblado de la Edad del Hierro situado en el antiguo estuario del Guadalquivir y construido casi en su totalidad en tierra cruda (Rodríguez et al. 2022). Esta experiencia tuvo su continuación en el Taller práctico de arquitectura y construcción con tierra en yacimientos arqueológicos protohistóricos, llevado a cabo en este caso en las instalaciones del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, en Sevilla. Ambos talleres sirvieron de base para el diseño del proyecto CrudUS, una parte de cuyos resultados se presentan aquí (Jiménez 2022).

En esta ocasión nos centraremos en la construcción con tierra cruda del bajo Guadalquivir, de donde procede la muestra de casos analizada en el proyecto CrudUS (Fig. 1)2. El ámbito cronológico será de nuevo la Edad del Hierro, tanto la denominada fase “orientalizante” o “tartésica”, coincidente con la I Edad del Hierro (fines del siglo IX a mediados del VI a. C.) como el periodo turdetano (fines del siglo VI a fines del III a. C.). Los objetivos del taller coinciden transversalmente con los del propio proyecto, y pueden resumirse en:

La definición y caracterización arqueológica de las técnicas constructivas basadas en el empleo de la tierra cruda, especialmente adobe, a través de la reproducción de los materiales, tipologías y procesos productivos empleados en el área de estudio durante la Protohistoria con base en los contextos arqueológicos estudiados.

La novedad que ofrece esta propuesta reside, por un lado, en el ámbito espacial y temporal que abarca. Como se ha visto, son muy pocos los proyectos de arqueología experimental que hayan tenido por objeto la investigación de la construcción con tierra cruda en la Baja Andalucía en época protohistórica. Resulta paradójico, si tenemos en cuenta que es en este momento cuando se difunden las nuevas técnicas constructivas introducidas en el sur de la península ibérica a través de la colonización fenicia y de los posteriores influjos mediterráneos, produciéndose un salto cualitativo en las tradiciones constructivas locales, basadas en los mismos materiales y heredadas de la Prehistoria (Fig. 1). Es más, apenas contamos con trabajos monográficos dedicados al estudio de la arquitectura de la Edad del Hierro en esta región que no se centren únicamente en casos concretos (una excepción en Serrano 2015). Por otro lado, el Taller práctico de construcción con tierra cruda nace con una doble orientación histórica y patrimonial que trata de trascender la tradicional dicotomía entre la investigación y el conocimiento aplicado. En consecuencia, más allá de los resultados directos obtenidos durante el desarrollo de los trabajos y la inspección posterior de los ensayos realizados, se espera que la información generada por el taller pueda nutrir a medio plazo otras líneas de investigación del proyecto, especialmente la caracterización de las fuentes de materias primas (canteras de tierra, graveras, etc.) en relación con los principales centros urbanos del Guadalquivir protohistórico; el estudio comparado de los materiales empleados en la construcción a partir de técnicas de análisis organolépticas, mecánicas y arqueométricas; la evaluación de los procesos y factores de degradación de la arquitectura en tierra en contextos arqueológicos o el diseño de protocolos de intervención en el ámbito de la conservación, restauración y reconstrucción de bienes inmuebles.

El Taller práctico experimental de construcción con tierra cruda se ha desarrollado en su totalidad en los terrenos anejos de la Hacienda de Santa Cruz, una de las bibliotecas públicas del municipio de La Rinconada (Sevilla). Mientras que el proyecto de innovación docente que sirvió de antecedente a esta iniciativa tuvo lugar, como se ha indicado más arriba, en el entorno de un yacimiento arqueológico de la Edad del Hierro, en esta ocasión se ha optado por un lugar próximo, pero suficientemente separado del área protegida donde poder crear un espacio de trabajo al aire libre siguiendo de alguna manera el modelo del laboratorio de arqueología experimental de El Vendrell.

Para su realización se han seguido cinco pasos principales que se detallan a continuación: 1) búsqueda de referencias en las evidencias conservadas sobre arquitectura en tierra de época protohistórica en la Baja Andalucía, principalmente ‒aunque no solo‒ en la arquitectura doméstica del periodo turdetano (II Edad del Hierro), la más abundante; 2) diseño de las probetas, planimetría, mediciones, cronograma y equipo de trabajo, de acuerdo con la cadena operativa expuesta en el siguiente apartado; 3) captación de recursos: materias primas, materiales y herramientas; 4) fabricación y puesta en obra de elementos constructivos: adobes, sobrecimientos, alzados, coronaciones, revestimientos y pinturas; 5) análisis y valoración de las patologías surgidas por causa espontánea (lluvia, viento, etc.) como también de las provocadas intencionadamente, de cara al establecimiento de recomendaciones generales para la conservación preventiva a largo plazo (Fig. 2).

Así pues, ha sido preciso caracterizar previamente los materiales, técnicas, soluciones y acabados más frecuentes en el bajo valle del Guadalquivir mediante el estudio de las tradiciones constructivas introducidas por los colonizadores orientales a inicios de la Edad del Hierro, así como sus desarrollos locales, principalmente en la arquitectura doméstica, a lo largo del I milenio a. C. Las principales referencias proceden sobre todo de los seis casos estudiados monográficamente en el proyecto CrudUS: Ilipa Magna, la actual Alcalá del Río (Ferrer y García 2007), Cerro Macareno (García 2020), Itálica (Escacena 2022), Spal/Sevilla (García y González 2007), El Carambolo (Fernández y Rodríguez 2007) y Caura/Coria del Río (Escacena 2018), así como, en menor medida, de otros yacimientos del entorno, situados en las provincias de Sevilla y Huelva (Fig. 1). Ello ha ayudado a decidir no solo qué tipos de estructuras reproducir, sino con qué recursos, con qué dimensiones o con qué tipo de aparejo, revestimientos y acabados, además del propio proceso constructivo. Asimismo, también se ha podido experimentar con distintas materias primas, elaboraciones y dosificaciones. En este sentido, la toma de muestras a las tierras utilizadas permitirá, en un momento posterior, la realización de análisis con el fin de comparar su composición con la de los materiales constructivos (adobes, fragmentos murarios y pavimentos, principalmente) registrados en las excavaciones llevadas a cabo en el vecino yacimiento de Cerro Macareno con el fin de determinar su mayor o menor similitud y, por lo tanto, avanzar en el estudio de las fuentes de aprovisionamiento utilizadas en esta zona.

El siguiente paso ha sido la elaboración de la planimetría y de los detalles constructivos (Figs. 3-4) básicos para la puesta en obra y experimentación con las estructuras. Teniendo en cuenta los objetivos del taller y del propio proyecto CrudUS, se ha creído conveniente no levantar un edificio o una unidad de habitación completa, sino una serie de muros probeta que recojan la variabilidad de materiales, técnicas, soluciones y acabados empleados en la región a lo largo de la Edad del Hierro y permitan evaluar, por separado, tanto los procedimientos necesarios para su construcción como el comportamiento de las estructuras ante los agentes atmosféricos. Para ello se han diseñado las plantas y secciones de distintos tipos de paramentos, realizado las mediciones correspondientes y calculado los recursos implicados, el presupuesto y el proceso de trabajo. Este último se ha organizado en dos fases: la primera, entre los meses de mayo y julio de 2022, estuvo destinada a la construcción de las probetas, mientras que la segunda, entre octubre y noviembre del mismo año, se dedicó a la elaboración de las coronaciones y elementos auxiliares, a la aplicación de los revestimientos y pinturas y a la generación de afecciones. Tanto en una como en otra, además de los miembros del proyecto, han participado como parte del equipo de trabajo estudiantes y profesores/as de los títulos de Grado y Máster en Arqueología impartidos por la Universidad de Sevilla. También asistieron durante las sesiones prácticas estudiantes voluntarios/as de arqueología de la Universidad de Idaho, así como escolares y otros colectivos ciudadanos en el marco de las actividades realizadas por el Museo de la Rinconada en torno al taller, garantizando su difusión y transferencia a la sociedad.

Por lo que respecta a las materias primas, se han tratado de seleccionar aquellas que más se aproximan a las utilizadas en el periodo y área de estudio (Fig. 5, Tabla 1), especialmente en lo referido a la piedra, los áridos, las fibras vegetales y aditivos empleados en los elementos constructivos. En el caso de los sobrecimientos, las dos piedras más frecuentes en la arquitectura de la región son las rocas calizas procedentes del piedemonte de Sierra Morena y la calcarenita de la comarca de Los Alcores, optándose por la primera por su mayor presencia en los yacimientos de referencia. A ellas habría que sumar también los cantos de río, que constituyen a menudo la única base de los muros de adobe levantados en la región, al menos hasta la generalización del zócalo de mampuestos pétreos hacia el siglo III a. C. (García 2020: 122). Las tierras arcillosas utilizadas para la fabricación de los adobes, morteros de unión, revestimientos y pinturas, se han obtenido en dos puntos del municipio de La Rinconada: uno próximo a Cerro Macareno y a un viejo canal del Guadalquivir activo en época protohistórica (tierra A), que podría corresponder con toda probabilidad al área de captación de recursos de los habitantes de este yacimiento; y otro algo más al interior, en los propios terrenos de la Hacienda Santa Cruz, aprovechando las labores de extracción que se estaban realizando en la parcela (tierra B). Este último se sitúa sobre suelos aluviales más antiguos y rubefactados, por lo que la tierra se ha destinado principalmente a los revestimientos y pinturas, dadas sus propiedades cohesivas. Asimismo, para la elaboración de pinturas se usaron dos tierras claras procedentes de Zalamea de la Serena (tierra C) y Mairena del Aljarafe (tierra D), que fueron aplicadas en su color natural o teñidas con pigmentos minerales. Por el contrario, las arenas finas y gruesas se han adquirido ya cribadas, primando sus características granulométricas y propiedades frente a su origen local, mientras que en el caso las fibras vegetales, ante la ausencia de estudios sobre las especies empleadas en los elementos constructivos documentados en esta región, se ha optado por la paja de trigo cortada, por ser la más compatible con las especies herbáceas cultivadas a finales de la Edad del Hierro y por su fácil disponibilidad en la actualidad.

Por lo que respecta a las coronaciones de los muros, apenas contamos con referencias arqueológicas en la región, como tampoco de las techumbres, cubiertas y los elementos de sustentación. En estos casos se ha recurrido a los paralelos conocidos en otras áreas geográficas, aunque también se han ensayado soluciones que, sin estar constatadas arqueológicamente, permiten testar la idoneidad de los materiales. Así pues, para las coronaciones, además de los áridos señalados en el párrafo anterior, se han utilizado también tierra, cal aérea, paja de trigo y estiércol fresco de vaca para otorgar mayor resistencia frente a los agentes atmosféricos. Solo en dos ocasiones se han introducido otros materiales: la caña común (Arundo donax) y las albardillas cerámicas, destinadas a simular dos tipos de coronaciones de muros, la vegetal ‒probablemente la más frecuente en la región en época protohistórica‒ y la construida con lajas de pizarra, con pequeños vuelos que protegen parcialmente los revestimientos verticales y la base de los muros. Tampoco se conoce en profundidad la composición de las pinturas en los pocos casos donde se han conservado, por lo que estas se han realizado a partir de materias comunes transformadas in situ, tanto orgánicas (estiércol de vaca, caseína de leche de vaca y engrudo de harina de trigo) como inorgánicas (cal, tierra), a excepción de algunas tierras y pigmentos minerales que, como muy probablemente ocurría en la época, eran objeto de intercambio con otras áreas más o menos alejadas, como es el caso del ocre o la caolinita.

En cuanto a las herramientas, salvo las adoberas, que se han construido en madera siguiendo las medidas de los adobes de la época, se ha utilizado mayoritariamente material de ferretería común y actual, adaptado, eso sí, a cada tipo de trabajo: pala, paleta, fratás, llana, criba, nivel de burbuja, pico, cinta métrica, carretilla, cubetas, etc. Es muy probable que en el pasado se utilizaran también animales para ciertas actividades (transporte, picado de las fibras vegetales, amasado de los materiales, etc.), como se ha podido constatar a través de la analogía etnográfica, aunque se desconoce su protagonismo en la cadena operativa en el periodo y área geográfica que abarca este estudio. Finalmente se ha optado por no introducir fuerza de trabajo animal, por lo que parte de las tareas donde estos estarían implicados, especialmente el transporte y amasado de la mezcla para realizar los adobes y el batido de los morteros, se ha hecho con medios humanos y mecánicos.

Más compleja ha sido la toma de decisiones en relación con la cantidad y variedad de estructuras a reproducir. Como se ha indicado más arriba, se han intentado integrar en un mismo experimento los tipos de paramento documentados con mayor frecuencia en los asentamientos del bajo Guadalquivir durante la II Edad del Hierro en lo que se refiere a dimensiones, sobrecimientos, alzados, aparejos, coronaciones y revestimientos (vide supra). Teniendo en cuenta que en la arquitectura doméstica protohistórica de la región no solían realizarse cimentaciones profundas, se han levantado 11 muros probeta, agrupados en tres conjuntos con características constructivas análogas que emulan, a su vez, los volúmenes de tres estancias de forma cuadrangular y tamaño medio de 3 × 3 m (Fig. 3, Tabla 2), que son las medidas más recurrentes en este tipo de arquitectura (Díes 2001: 92). Esto ha permitido disponer las estructuras siguiendo las orientaciones predominantes en la zona y época estudiadas, que tienden a reproducir la de los principales edificios de culto fundados por los fenicios en la región (Esteban y Escacena 2013): NE/SO y NO/SE, con una variabilidad más o menos amplia en grados con respecto al N/S o E/O según el caso. De este modo, se ha garantizado además la exposición de sus caras hacia todas las direcciones, posibilitando con ello el análisis de la incidencia del sol y los agentes atmosféricos sobre las mismas. Aunque en ocasiones los muros de la época se asentaban sobre la superficie regularizada del terreno o directamente sobre los pavimentos, en este ensayo las estructuras se han levantado sobre pequeñas zanjas de cimentación de aproximadamente 10 cm de profundidad, que son las más habituales en los contextos arqueológicos conocidos en el bajo Guadalquivir (Serrano 2015: 334-335). Asimismo, con el fin de facilitar el aparejado de los muros y el mantenimiento de las medidas previstas se ha utilizado también un mismo tipo de adobe, de 45 × 30 × 10 cm, inspirado en los usados en la fase V del santuario de El Carambolo, de inicios de la Edad del Hierro (Fernández y Rodríguez 2007: 97). Se ha seleccionado esta medida por ser la que más se aproxima a los estándares fenicios introducidos en la región, en concreto al codo de 52 cm, evitando así elegir entre la enorme diversidad de formatos de adobes que encontramos indistintamente en las construcciones de época turdetana a partir de los mismos patrones métricos orientales (Serrano 2015: 375-376) y, por tanto, tener que construir varias adoberas para las mismas estructuras. Del mismo modo, se han mantenido en la medida de lo posible las mismas dosificaciones para los diferentes elementos (adobes, morteros y revestimientos), a excepción de las pinturas, donde se han ensayado distintas recetas con materiales orgánicos e inorgánicos (Tabla 3).

En el primer conjunto, formado por los muros 1, 3 y 4, se han reproducido estructuras de escasa potencia y anchura, construidas solo con una base de cantos rodados (M3) o con sobrecimientos de mampuestos de no más de 0,20 m de altura (M1 y M4). Se trata de las soluciones más frecuentes en los yacimientos de referencia a lo largo de toda la Protohistoria, especialmente en la arquitectura doméstica, donde perdurarán con pocos cambios hasta finales de la Edad del Hierro. Los pequeños sobrecimientos-zócalos de mampuestos están constatados, al menos, desde el siglo VIII a. C. en Caura/Coria del Río (Escacena e Izquierdo 2001: 127-128), El Carambolo (Fernández y Rodríguez 2007: 110) o Ilipa/Alcalá del Río (Prados y Fernández 2018: 108), generalizándose en el siglo VII a. C. en el resto de los sitios. Estos se utilizan sobre todo en los muros maestros de los edificios, mientras que los tabiques de compartimentación pueden llevar indistintamente una base de mampuestos, de cantos rodados, o bien asentarse directamente sobre el firme o pavimento. Tratando de imitar a estos últimos, los alzados se han aparejado en todos los casos con adobes a soga, con una anchura de 0,30 m y una altura de entre 0,40 y 0,60 m, sin coronación ni revestimientos, a excepción de M3, que se ha cubierto con albardillas cerámicas de 0,30 × 0,60 m dispuestas también a soga y sin vuelo sobre el muro y tomadas con mortero de cal (D4).

El segundo conjunto está compuesto por dos estructuras de similares características a las anteriores (M2 y M6) y otras dos ligeramente más anchas (M5 y M7), en todos los casos con sobrecimientos de entre 0,20 y 0,30 m y alzados que rondan los 0,50 m. En las dos primeras se han colocado los adobes a soga, con un ancho de 0,30 m, mientras que las otras dos (M5 y M7) se han aparejado a tizón, alcanzando los 0,45-0,50 m de anchura. Solo M7 se ha dejado al descubierto, protegido únicamente por su revestimiento base y fino (D1, D2), mientras que M5 y M6 llevan una coronación con mortero de cal (D4), y M2 ha sido cubierta con albardillas cerámicas de las mismas medidas que las de M3 y sin vuelo. Por lo que respecta a los revestimientos, a todos los muros se les ha aplicado una capa de base y otra fina (D1, D2). Asimismo, se han hecho pruebas de pinturas en M2 y M5, con distintas capas y composiciones. Por último, se ha decidido adosar una instalación a la cara sur de M6 (la I6). Se trata de un hogar construido sobre una base de adobes revestidos de mortero de barro de 0,95 m de longitud, 0,45 de anchura y 0,30 de altura, con un locus central para disponer el fuego y las brasas. No es infrecuente encontrar hogares adosados a muros, contando con algunos ejemplos en Ilipa Magna/Alcalá del Río que se remontan al menos a los siglos VI-V a. C. (Ferrer y García 2007: 106, fig. 4, lám. I).

El tercer conjunto de estructuras es el más amplio en dimensiones y complejo en detalles constructivos y elementos decorativos. Está conformado por cuatro pares de muros dispuestos en ángulo recto que delimitan un espacio cuadrangular abierto en sus cuatro caras. Los paramentos se han levantado sobre potentes sobrecimientos de entre 0,30 y 0,50 m de altura, con una anchura media de 0,50 cm. Este tipo de sobrecimientos-zócalos se generaliza en el bajo Guadalquivir a finales de la Edad del Hierro e inicios del periodo romano (siglos III-II a. C.) según se desprende de los ejemplos documentados en Cerro Macareno (García et al. 2022: 101-103, fig. 10-D), Spal/Sevilla (Jiménez et al. 2006: 292-295, fig. 5) y Caura/Coria del Río (Escacena 2018: 192-193, fig. 23), entre otros lugares. Los alzados, por su parte, oscilan entre 0,60 m (M8 y M9) y 0,65-0,70 m (M10 y M11), y están aparejados en todos los casos a tizón, con una anchura de 0,45 m, sin contar los revestimientos que han tenido un espesor medio de 2,5 a 4 cm. También se han trabado los adobes en las esquinas para dar mayor solidez al conjunto. Por lo que respecta a las coronaciones, en M10 y M11 se ha aplicado una capa de mortero de cal aérea (D4), mientras que M8 se ha cubierto con albardillas cerámicas de 0,30 × 0,60 m dispuestas a tizón. Por su parte, sobre M9 se ha colocado una capa de cañas dispuestas en horizontal y trabadas con mortero de tierra y paja para simular el detalle constructivo correspondiente al encuentro entre la coronación de los muros de adobe y las cubiertas horizontales de entramado vegetal (D1, D6/D3), probablemente las más frecuentes en esta época y territorio (Serrano 2015: 348-351). En cuanto a los revestimientos, todas las estructuras llevan una capa de base y otra de fino, que sirve de preparación para la decoración pintada (D1, D2/D3). Esta última se ha distribuido por todas las estructuras y muros ensayando diferentes composiciones, tanto en lo que se refiere a los aglutinantes como a los tipos de pigmentos utilizados (Tabla 4); de este modo, las pinturas de base orgánica (caseinato, engrudo de harina y estiércol de vaca) se concentran respectivamente en M8 y M11 (D7-D10), mientras que las de base inorgánica (tierra y cal) lo hacen en M9 y M10, con distintas recetas y capas, que varían de una cara a otra (D11-D15). Por último, en este conjunto se ha levantado también un banco (I8) adosado hacia el interior de la esquina conformada por M8. Se trata de la instalación más habitual en este periodo, tanto en los edificios singulares como en la arquitectura doméstica. Está construido con el mismo tipo de adobes recubiertos con mortero de barro y presenta unas dimensiones de 0,65 m de longitud por 0,45 de anchura y 0,35 de altura.

El número, disposición y composición de estos muros probeta han permitido comprobar sistemáticamente el comportamiento de los distintos materiales, fábricas, soluciones constructivas y acabados ante los agentes externos, tanto ambientales como antrópicos. Se trata no solo de analizar las patologías que pudieran desarrollar este tipo de estructuras, sino también, como se ha dicho al principio, valorar el potencial de la arqueología experimental para encontrar soluciones a los problemas de conservación de los restos excavados y plantear estrategias de preservación, restauración, restitución y mantenimiento adecuados. En este sentido, además de las afecciones derivadas de su exposición a la intemperie, que podríamos denominar pasivas (precipitaciones, viento, cambios bruscos de temperatura y humedad, crecimiento de vegetación, etc.), se han provocado de forma activa afecciones de distinto tipo, abióticas y bióticas, tales como pérdidas de volumen y desprendimientos de revestimientos, fisuración y cambio cromático. Estas han consistido principalmente en la realización de fogatas junto a las caras internas de algunos muros, aprovechando las dos instalaciones construidas (I6 e I8), con el fin de testar el comportamiento de los revestimientos y pinturas al calor y la acción directa de las llamas; la cubrición parcial o total de varias probetas con tierra y piedras similares a las usadas en su construcción, simulando el material de relleno generado por un derrumbe; y el sembrado de especies vegetales en su superficie para acelerar la edafización de estos depósitos (Fig. 12). Se ha procurado, en todo caso, reproducir dentro de lo posible las distintas condiciones de conservación de los paramentos enterrados: total, parcialmente, por una o por dos de sus caras.

Con el fin de sistematizar el diagnóstico de las afecciones que pudieran surgir en las distintas probetas se ha diseñado un modelo de ficha individual que permite describir en cada murete los daños detectados y su posible origen, incluyendo fotografías generales y de detalle, e indicando las posibles estrategias para su reparación. Esta se está utilizando en el examen periódico de los conjuntos de estructuras descritas anteriormente que se va a desarrollar durante un periodo de dos años. Todo ello contribuirá, a medio plazo, a comprender las patologías presentes y futuras que puedan surgir en yacimientos protohistóricos construidos en tierra cruda, sus causas y sus posibles remedios.

Como se ha indicado más arriba, el taller se ha organizado en dos fases, que han requerido de equipos materiales y humanos sensiblemente diferentes: una entre mayo y julio, en la que se construyeron los muros probeta, y otra entre octubre y noviembre de 2022, donde se realizaron las coronaciones, revestimientos, pinturas, instalaciones auxiliares y se provocaron distintos tipos de afecciones.

La durabilidad de los elementos constructivos realizados en tierra cruda está claramente comprometida ante la presencia de agua de cualquier origen. Como puede comprobarse en los casos de estudio utilizados como referencia en este trabajo, las culturas protohistóricas del bajo Guadalquivir desarrollaron en su arquitectura en mayor o menor medida soluciones para fomentar esta durabilidad: ubicación de edificación en un terreno adecuado ante las posibles inundaciones, elevación de la cota de habitación con respecto a los espacios exteriores de circulación, uso de sobrecimientos, etc. En comparación con la arquitectura monumental coetánea, estas protecciones alumbran ser menores, seguramente a cambio de garantizar un mayor mantenimiento. Esto se ha demostrado en el taller experimental, donde con las lluvias de otoño comenzaron a aparecer las primeras patologías, lo cual obligó a los organizadores del taller a mejorar los revestimientos finos y pinturas a la vez que se aumentaba su diversidad. Es por ello que los yacimientos arqueológicos formados predominantemente por construcciones de tierra cruda deben ser encarecida e integralmente protegidos ante la acción de los agentes atmosféricos.

El comportamiento mecánico o estructural de estas edificaciones domésticas depende de un gran número de factores: sismicidad, geología, existencia de cimentación sobre un suelo apropiado, protecciones ante el agua de cualquier tipo, unión entre muros perpendiculares, esbeltez vertical y horizontal, apertura y posición de huecos, etc. En el taller experimental se han construido muretes de escasa potencia que no han permitido evaluar el comportamiento mecánico, en relación con lo que sería hacerlo de una forma más amplia y compleja con una edificación completa. Una edificación completa también serviría para conocer mejor otros aspectos de habitabilidad, durabilidad o de puesta en obra. Sin embargo, y como es manifiesto, se han observado cómo, además de los factores citados, la forma de aparejar y unir muros, así como la resistencia mecánica de los materiales empleados son otros aspectos fundamentales en estas evaluaciones y que necesitan también ser conocidos.

El origen y características de las materias primas, materiales, herramientas, maquinaria y medios de transporte implicados, se ha adaptado a las posibilidades de los organizadores del taller experimental. Por lo que respecta a las primeras, se han tratado de aprovechar al máximo los recursos naturales existentes en el entorno del taller y que corresponden, como se ha dicho, al área de captación de los yacimientos de la Edad del Hierro que han servido de caso de estudio y modelo para esta actividad. Por otro lado, si bien algunas tareas como el transporte de tierras al lugar de trabajo, la extracción de los materiales (rocas, áridos, tierras, etc.) o el batido de morteros se han llevado a cabo por medios mecánicos, el resto de las tareas se han realizado manualmente con la ayuda de herramientas empleadas actualmente tanto en la construcción como en agricultura (picos, paletines, azadas, etc.), que cuentan con paralelos en la Edad del Hierro. A pesar de que, como se ha visto, es probable que en la Protohistoria se utilizaran animales para ciertas tareas, en este taller se ha primado el uso de la tracción y fuerza humana. La organización de las jornadas ha contado, dependiendo de los tipos de trabajo a realizar y el esfuerzo requerido, entre seis y veinte participantes, acompañados de dos o tres formadores/as e investigadores/as. Es evidente que realizar estas mismas tareas con los medios existentes en época protohistórica requeriría un esfuerzo mucho mayor, tanto de tiempo como organizacional.

En relación con el uso de biopolímeros de origen animal y vegetal durante el taller, se vislumbra un nuevo campo de estudio para la arqueología de la Protohistoria peninsular, ya que históricamente, y en paralelos actuales etnográficos, se ha constatado la utilización de estas sustancias por sociedades campesinas y para la mejora de ciertas propiedades, especialmente de los revestimientos, cohesivas e hidrófugas. Es por ello por lo que las investigaciones científicas debieran orientarse también a la posible detección y caracterización del uso de estas sustancias.

Otro de los aspectos evidenciados durante la realización del taller experimental ha sido la organización social necesaria para la creación de estas edificaciones domésticas. Mientras que la planificación y coordinación de los trabajos ha estado en manos de los/as formadores/as e investigadores/as responsables del taller, el resto de las tareas han sido realizadas indistintamente por todos/as los/as participantes del mismo: la extracción, transporte, transformación de materias primas; la puesta en obra de los materiales; labores especializadas como la elaboración de pinturas o la construcción de cubiertas, que corresponderían probablemente a oficios independientes; la evaluación de soluciones constructivas y habitabilidad; etc. Esto sumerge al grupo en conexión territorial e histórica, lo que permitirá el desarrollo de futuras hipótesis e investigaciones que redundará en el conocimiento de las relaciones sociales, las cadenas operativas y los trabajos colaborativos realizados necesarios en los periodos estudiados.

Teniendo en cuenta todo lo anterior, y transcurridos los doce meses previstos por el proyecto para proceder al primer examen periódico que evalúe la degradación de las probetas, los resultados han sido los siguientes (Figs. 12 y 13):

Por un lado, destaca la ausencia de afecciones de relevancia en la fábrica de la totalidad de los muros, incluyendo aquellos que no cuentan con la protección de las capas de revestimiento o coronaciones. Llama la atención, además, que el muro M3, que solo tiene una capa de cantos como cimentación, no muestre indicios evidentes de deterioro, a pesar de tener los mampuestos de adobe en contacto directo con el suelo. Es probable que, al tratarse de un murete exento y de escasa altura, no acuse daños visibles, aunque ello no evitaría la pérdida de resistencia estructural que se manifestaría en el caso de que tuviera que soportar un mayor peso, colapsando con el tiempo.

A tenor de los resultados mostrados en el apartado anterior, queda demostrada la gran utilidad de la Arqueología Experimental, interdisciplinar y participativa, para el estudio, intervención y recuperación de la construcción con tierra en la Baja Andalucía. Ampliando las habituales metodologías científica y pedagógica de carácter transmisiva hacia un carácter más experiencial en la que los/as participantes puedan adquirir nuevos conocimientos, habilidades y competencias profesionales, el plan de trabajo ha incluido un programa formativo donde se han combinado las sesiones teóricas con actividades prácticas que han involucrado a docentes y discentes. El carácter interdisciplinar de formadores/as, investigadores/as y estudiantes participantes, de campos de estudio de Arqueología, Arquitectura y Conservación de la Universidad de Sevilla, así como las visitas didácticas realizadas por el Museo de La Rinconada, se ha combinado como un acto de creación, divulgación e intercambio del conocimiento, enfatizando los valores de la arquitectura antigua y tradicional para reflexionar sobre su utilidad en el presente y futuro de la construcción.

Para empezar, se ha avanzado en el conocimiento de las técnicas constructivas basadas en el empleo de la tierra cruda en época antigua, abordando todas las fases de la cadena operativa (objetivo 1): selección y tratamiento de las materias primas, preparación de los materiales constructivos, puesta en obra, construcción de los diferentes elementos (sobrecimientos, alzados, revestimientos, cubiertas, pinturas), analizando con detalle el funcionamiento de las diferentes recetas y soluciones constructivas a partir de su comparación con los ejemplos registrados arqueológicamente en la región. Asimismo, se han podido explorar, preliminarmente, aspectos relacionados con la organización del trabajo y la estructura social que podría haberle dado soporte: número de trabajadores/as intervinientes, nivel de especialización, jerarquización de tareas y roles, etc.

Asimismo, se ha avanzado en la caracterización de las materias primas empleadas en la construcción con tierra en el área de estudio, tanto en lo que se refiere a la determinación de su origen como a la evaluación de sus propiedades físicas y mecánicas, comportamiento (resistencia, durabilidad), etc. (objetivo 2). Para ello nos hemos apoyado no solo en la réplica experimental de las estructuras y su monitoreo, sino también en los análisis organolépticos, mecánicos y arqueométricos que se están realizando en el marco del mismo proyecto CrudUS. A través de ellos, como ya se ha indicado, se está tratando de comparar muestras de diferentes tipos de estructuras arqueológicas realizadas con tierra cruda en el periodo estudiado, especialmente de Cerro Macareno, con muestras de materias primas extraídas de su entorno, ya sea de testigos naturales o artificiales existentes en el terreno como de los sondeos geoarqueológicos realizados paralelamente. Con ello se espera en el futuro no solo determinar la procedencia de las materias primas, sino también estudiar las vías de abastecimiento y transporte hacia los núcleos urbanos del valle del Guadalquivir.

Además del examen de los restos conservados en los casos de estudio seleccionados con el fin de detectar las lesiones existentes, la fabricación de probetas mediante arqueología experimental ha permitido analizar las afecciones provocadas por su exposición a los agentes ambientales o a distintos procesos antrópicos, como el fuego (objetivo 3). En concreto, y como se ha visto en el apartado anterior, el taller de construcción con tierra cruda ha proporcionado una gran cantidad de información para evaluar el comportamiento de estas estructuras y diagnosticar las patologías más frecuentes con el objetivo de establecer las estrategias de intervención idóneas para su preservación. Ello implica el testeo de los materiales más adecuados para los trabajos de conservación y reintegración, el desarrollo de procedimientos de restauración y reconstrucción basados en las mismas técnicas constructivas, que garanticen el mantenimiento de sus valores arquitectónicos e históricos, y la búsqueda de fórmulas y planes de mantenimiento eficientes y sostenibles.

Finalmente, ha quedado patente la enorme utilidad que supone este reconocimiento y rescate de la arquitectura en tierra de época protohistórica para el sector de la construcción actual, sector que tiene el reto de reorientarse hacia soluciones edificatorias de menor impacto y toxicidad ante la comprometida situación ambiental (objetivo 4). La arquitectura en tierra cruda ha tenido continuidad hasta mediados del siglo XX en estos territorios, lo que avala, junto a otras bondades como la baja huella ecológica, la escasa generación de residuos o la mayor eficiencia energética de las construcciones que la emplean masivamente, su reincorporación a la arquitectura contemporánea, actualizando las condiciones de seguridad, salubridad, confort o coste que se requieran según el contexto.

Por último, solo nos queda añadir un nuevo objetivo de futuro, encaminado a la configuración del espacio donde se han desarrollado las acciones de arqueología experimental expuestas en este trabajo, en un lugar de experimentación continua, incorporando nuevos ensayos y propuestas que podrán repercutir, igualmente, en el mejor conocimiento de la arquitectura antigua en tierra, sus particularidades y funcionamiento, conservación y restauración, y en el que se podrá desarrollar un programa de divulgación permanente que la haga accesible y visible en todos los ámbitos de la sociedad.